À cause du Festival du Citron à Menton, je pense aux Festivals de l’Orange qui, pendant une vingtaine d’années à partir de 1961, ont fait le bonheur des résidents de Tauranga.

Je n’étais pas encore au lycée lorsque la première Festival de l’Orange a eu lieu pendant les vacances scolaires d’aout. Il y avait beaucoup d’activités dans le Triangle pour les jeunes (courses de vélo « au ralenti », par exemple), ainsi que des jeux pour les personnes qui travaillaient en centre-ville. Il y avait un Bal du festival, une Reine était choisie, et un grand défilé de chars clôturait le festival.

Plus tard, la ville de Tauranga s’est jumelée avec la ville de San Bernardino en Californie et son National Orange Show et il y a eu des échanges de Reines etcetera.

À l’époque je pensais que c’était dommage que la municipalité ne soit pas jumelée avec Menton en France. Cela aurait été plus « exotique ».
J’avais lu, probablement dans un National Géographique, que la ville de Menton avait une Fête du Citron. Je savais aussi que l’écrivaine néo-zélandaise, Katherine Mansfield, avait séjourné dans la ville.

Je voulais visiter la France. Mais c’était surtout parce que ma grand-mère paternelle m’avait dit qu’une arrière-arrière- arrière… grand-mère faisait partie des Huguenots qui ont quitté la France pour l’Angleterre au dix-septième siècle.

Un jumelage aurait pu peut-être me fournir l’occasion.
Peine perdue. Cela ne s’est pas fait.