Le séisme de magnitude 5,8 ressenti dans l’ouest de la France le vendredi 16 juin à 18h38 est un évènement exceptionnel pour la région où l’on n’est guère habitué aux tremblements de terre.

Andrew, notre homme sur place, signale que son colocataire l’a ressenti mais que lui-même, il se trouvait en voiture au moment de la secousse. Il n’a rien ressenti et il n’y a pas de dégâts à signaler chez lui. Au contraire de certains habitants de la région.

Murs fissurés, maisons désormais classées « noir », école et église balafrées… La Laigne, un village près de l’épicentre, concentre la majorité des dommages.

« Ça n’a duré qu’une dizaine de secondes, mais c’était comme bombe qui explose », souffle Tony, un chef de chantier encore marqué par « les pleurs des enfants Des plaques de plâtres sont tombées, des fissures de 12 cm sont apparues dans les murs. J’ai dû arracher la porte de la maison pour en sortir.»

Sa maison est désormais classée « noir », inhabitable, comme 70 autres bâtiments en Charente-Maritime, selon un dernier décompte de la préfecture, qui évoque un total de 135 habitations endommagées et 171 personnes à reloger.

« Les gens sont traumatisés », confirme le maire, Philippe Pelletier, encore abasourdi par cet événement aussi violent qu’imprévisible. « Tempête, inondation, accident de la route… Notre nouveau plan de prévention des risques a tout prévu… Sauf un tremblement de terre.  Qui aurait pu l’imaginer ? »

D’apres les spécialistes, c’est un événement rare mais anticipé , en raison des failles actives qui se trouvent dans la région.

Extrait d’un article dans www.leparisien.fr
par Fabien Paillot, envoyé spécial à La Laigne

Find the French words or expressions in the text for:

1. earthquake
2. not really used to
3. his flatmate
4. tremor/jolt
5. felt nothing
6. damage
7. cracked
8. scarred
9. pull/wrench off
10. stunned
11. unpredictable
12. active fault lines

Questions:

1. How long did the earthquake last ?
2. What does the ‘black’ classification mean ?
3. How many people need rehousing ?
4. What risks were the mayor and councillors prepared for ?
5. Why were they not prepared for the earthquake ?